ประวัติโครงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ด้านการเกษตร
คณะรัฐมนตรีได้มีมติเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2543 อนุมัติให้มีการดำเนินโครงการไทยเที่ยวไทยและท่องเที่ยวเชิงเกษตร ภายใต้มาตรการเสริมการพัฒนาชนบทชุมชน (มพช) เพื่อสนับสนุนการพื้นตัวของระบบเศรษฐกิจและส่งเสริมมาตรฐานในการพัฒนาประเทศระยะยาว ซึ่งกรมวิชาการเกษตรเป็นหน่วยงานหนึ่งที่ได้รับเลือกเข้าร่วมโครงการ ตามโครงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ด้านการเกษตร ภายใต้การสนับสนุนของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย โดยได้มีการคัดเลือกพื้นที่ ของหน่วยงานในส่วนภูมิภาค ซึ่งเป็นสถานที่สวยงาม มีกิจกรรมทางการเกษตรที่น่าสนใจเหมะสำหรับท่องเที่ยว ครั้งรกจำนวน 9 แห่ง และต่อมาได้มีการคัดเลือกเพิ่มเติม เป็น 15 และในปี 2551 คัดเลือกพื้นที่เพิ่มเติมเป็น 18 แห่ง ตามลำดับ
ศูนย์วิจัยและพัฒนาการเกษตรที่สูงเชียงราย เป็นศูนย์ท่องเที่ยว ที่อยู่ 1 ใน 9 ที่ถูกกำหนดให้จัดทำโครงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ด้านการเกษตร ตั้งแต่เริ่มโครงการครั้งแรก เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่มีความสวยงามทางด้านธรรมชาติ มีที่ตั้งอยู่บนดอยสูง อากาศหนาวเย็นตลอดทั้งปี มีอากาศหนาวจัดในฤดูหนาว กิจกรรมของศูนย์วิจัยและพัฒนาการเกษตรที่สูงเชียงราย คือการทอลองวิจัยพืชสวนอุตสาหกรรม เช่น กาแฟ อาราบิก้า มะคาเดเมีย ฯลฯ ไม้ผลเมืองหนาวและไม้ดอกเมืองหนาว ฯลฯ เริ่มจัดทำโครงการตั้งแต่ปี 2544 มาจนถึงปัจจุบัน ในแต่ละปีจะมีนักท่องเที่ยว มาท่องเที่ยวเป็นจำนวนมาก และเป็นที่ชื่นชอบของนักท่องเที่ยวประเภทพจญภัย
นอกจากการจัดการท่องเที่ยวภายในศูนย์ฯแล้ว มีการขยายผลไปสู่ชุมชน เช่น ร่วมกับ อบต.เพื่อ ผลักดันให้เกิดการท่องเที่ยวทางด้านวัฒนธรรมขึ้นภายในตำบลวาวี มีการจัดงานชิมชาและกาแฟวาวี ซึ่งถือเป็นงานประจำปี รวมทั้งมีการจัดทำท่องเที่ยวแบบโฮมเสตร์ ภายในหมู่บ้านใกล้เคียง การสร้างเครือข่าย การท่องเที่ยวกับบริษัทท่องเที่ยว และรีสอร์ทต่างๆ จนในปัจจุบันนี้ ดอยวาวีหรือดอยช้างถือว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของจังหวัดเชียงราย ซึ่งในทุกปีจะมีนักท่องเที่ยวมาเที่ยวเป็นจำนวนมาก